击败巴西、闯进4强，克罗地亚在不被看好的情况下重现4年前在世界杯上的壮举。就连莫德里奇都承认，几乎没有人认为“格子军团”能走这么远。加拿大主教练赫德曼在小组赛时挑衅的言论，被认为激发了老将们的斗志，愤怒当然是一种力量，但一路来到半决赛，另一个人所起的作用远比情绪能量更大——是的，这个关键角色就是主教练达利奇。
与俄罗斯世界杯前拿到那份临时合同的“小人物”不同，如今56岁的达利奇是克罗地亚无可置疑的主心骨。
登上舞台
临时“救火”后，他却差点去不了俄罗斯
2017年10月，当达利奇接过来自克罗地亚足协的短期合同时，甚至连克罗地亚球迷都对这位临时主教练知之甚少。球员时代，达利奇籍籍无名;教练员时代，他同样没有在五大联赛执教的经历。收到克罗地亚足协的邀请前，达利奇刚在阿联酋阿尔艾因队迎来教练生涯的第一个高光时刻——率队打进2016赛季亚冠决赛，最终获得亚军。
那份邀请确实也就是一个短期合同，克罗地亚在俄罗斯世界杯预选赛上战绩不佳，他们必须赢下最后一场与乌克兰的比赛，才能获得进入附加赛的机会。达利奇的合同期仅是与乌克兰的那一场比赛，续约还是走人得看比赛结果。
面对“救火角色”，达利奇没有任何犹豫，没有谈判、没有条件——赛前48小时才见到队员的他，带领球队以2比0拿下这场关键比赛的胜利。获得附加赛资格的一个半月后，克罗地亚足协与他们的主教练续签合同，达利奇这才摘掉了“临时工”的帽子。
在克罗地亚屡创奇迹的背后，以小人物角色接过帅印的达利奇功不可没。 图/新华社
主教练的位置在故事的开端并不稳固，尽管克罗地亚之后在附加赛上击败希腊，拿到俄罗斯世界杯入场券，但达利奇本人对那段时间的感受并不太好。俄罗斯世界杯后，他在接受采访时回忆说：“对希腊的比赛结束后，他们想换掉我。(2018年3月)热身赛输给秘鲁后，仍有人有这个想法，幸运的是，另一些人阻止了这件事。”
达利奇留任后给出的回报是，率克罗地亚获得俄罗斯世界杯亚军，创造了“格子军团”的新历史。法国队在那场决赛中笑到最后，克罗地亚却是场面占优的一方。赛后，走进发布厅的达利奇得到了在座记者的掌声致敬，他和球队昂首回到家乡。
从严治军
从世界杯到欧洲杯，对“刺头”绝不手软
团结，是达利奇上任后为球队营造的氛围。
在很多时候，一支球队的团结离不开主教练的“从严治军”。俄罗斯世界杯和去年欧洲杯上，克罗地亚都经历过“内部不和”事件，达利奇每次都是铁腕治军。对于敢于破坏球队氛围的“刺头”，他绝不手软。
俄罗斯世界杯小组赛期间，卡利尼奇因不满担任曼朱基奇的替补，在与尼日利亚的小组赛中拒绝出场，达利奇当晚宣布将其开除出国家队。这一事件当时引发轰动，外界一度悲观认为，此举会引发队内矛盾。去年欧洲杯1/8决赛，克罗地亚不敌西班牙被淘汰，“斗牛士”上半场扳平比分的关键时刻，雷比奇未与全队一同回防，而是在场边换鞋。对于此后球队的内部批评和外界指责，雷比奇态度强硬地予以反击，并通过社交平台“怒喷”主教练达利奇。“换鞋门”的后果是，雷比奇再未受到国家队征召。
战胜巴西挺进4强后，克罗地亚将帅和家人们拍摄“超大全家福”。 图/新华社
俄罗斯世界杯结束后，达利奇分享过带队秘诀——在球星云集的克罗地亚，“我不能教他们如何踢足球，如果我这样做了，我肯定输得一干二净。”他不愿谈论关于卡利尼奇的事情，他将其视作执教生涯中的一个失败案例。因为在他看来，如果克罗地亚希望拿到欧洲乃至世界杯冠军，“这一代人得团结在一起”。
2018年7月率队夺得世界杯亚军后，在萨格勒布那场规模盛大的庆典是克罗地亚足球的荣耀时刻，让达利奇印象深刻的是全队在游行大巴上发生的插曲。维达在没有围栏的大巴上与球迷互动时，有3只手紧紧抓着他的裤子，其中一只是主教练的手。莫德里奇在一旁照看着队友们，苏巴西奇则在维达差一点滑落的时候“救了他”。“我们彼此照看着，这也是整届比赛的缩影。”达利奇意味深长地评价。
用强硬的态度保证队内“没有任何人可以搞特殊”，达利奇的目的是为了激发球队更强的战斗力。是的，克罗地亚是好斗的，达利奇承认这一点，而团结令好斗的“老伙计们”依然不容小觑。
绿茵兵法
强调尊重对手，期待面对更有动力的梅西
在“诸神黄昏”的卡塔尔，仍在奔跑的克罗地亚“黄金一代”又老了4岁。但与德布劳内哀叹比利时已经“太老了”不同，“格子军团”没有这样的声音，以小组赛第二身份晋级淘汰赛，并未影响他们前进的脚步。
1/8决赛面对日本，外界更看好小组赛掀翻了德国、西班牙两个世界冠军的“蓝武士”实现8强的目标，但在120分钟的平局后，克罗地亚通过点球大战晋级。
1/4决赛对阵夺冠热门巴西，克罗地亚延续了“加时赛之王”的传统，同样通过点球大战，送“桑巴军团”回家。
这两场淘汰赛，达利奇再一次被视作球队的功臣之一。他在1/8决赛的换人起到了关键作用，莫德里奇、佩里西奇和克拉马里奇均在点球大战前被换下场，尽管换下体能透支的老将们有些冒险，但这也为克罗地亚搏得点球决胜的机会。当然还有尊重，这是达利奇一再强调的。在主教练的职位上，他最重视的是尊重而非金钱;在绿茵场上，他强调的仍是尊重对手。“日本队非常顽强、很有信心，尤其在反击中十分坚决、敢打敢拼。”在与日本的1/8决赛前，达利奇极为务实地吸取了德国和西班牙失利的教训。
达利奇(右)与守门员利瓦科维奇庆祝。 图/新华社
接下来该面对阿根廷了，这是他们4年前在俄罗斯世界杯小组赛曾战胜过的对手。与1/4决赛前激怒梅西的范加尔不同，达利奇很清楚梅西的动力来自何方，“梅西是过去10年的最佳球员……这可能是他的最后一届世界杯，也是他最后一次和阿根廷赢得世界杯的机会。上次在俄罗斯的失利会让他更有动力，所以我们期待面对一支非常出色的阿根廷队。”
上届世界杯，克罗地亚就没有安排专人“盯死”梅西，因为最好的球员是盯不住的，他们更注意的是他的传球和限制他在场上的空间。达利奇说，“格子军团”这一次还会这么做。当然，克罗地亚面临的是比4年前更严峻的考验。
