在波澜壮阔的中国文化历史长河中，酒文化是其中一个十分重要的组成部分，也是最靓丽夺目的一条文明支流，更是融合推动促进其它形形色色文化发展的重要源泉和力量。中国作家协会副主席崔济哲先生曾说，在中国不懂得酒文化，就可能不会懂得中国文明、中国文化、中国民俗、中国社会、中国政治、中国历史、甚至中国家庭，中国人的社会话动和社会定位，中国人的喜怒哀乐。
酒和酒文化是最早开创中国文化先河的。从人类进入母系氏族公社发展时期整整一万五千年左右的时间里，我们看到的只是新旧石器时期文化的萌芽，絲毫看不到文化的半点踪影。而最早出现在长江下游的河姆渡文化以及遍布于黄河中上游的仰韶文化距今六七千年间，我们的先民才漫步到人类文明的大门口，开始创造出甲骨文化。中国的文化从神话传说开始到夏商约三千多年，文化与文明才逐渐形成。中国第一部诗集《诗经》的创作年代距今也有两千六百多年了。那么，酒的发明和创造距今有多少年呢?据2015年中国科学院自然科学史研究所评选的八十五项中国古代重要科技发明创造中第三十三项就有‘含酒精饮料的酿造’这一项，在全部八十五项发明创造中酒的年代久远，竟排行第三。第一为水稻栽培，距今不少于一万年，第二是猪的驯化距今约八千五百年，而酒的酿造距今约八千年!八千年前，人类刚刚醒来，世界一片荒蛮，文化尚在土壤中孕育，文明也在蕴酿中，而酒却悄然而生，从而宣告了酒文化的诞生。中国科学院的评选结果，完全颠覆了多少祖传的理论和摡念。破解了酒和文化谁先谁后的问题。这就证明了是先有了酒，才有了文化，才有了酒文化，也才有了中国文化和中华文明。关于酒，史籍中有多处提到说‘仪狄作酒之美，始作酒醪’似乎仪狄是有史记载以来的制酒始祖。还有史书记载说杜康是酿酒之师。据《世夲》《吕氏春秋》《战国策》等记载，仪狄是夏禹手下的一名官员。帝女令仪狄作酒，而杜康则是禹帝身边的宰人，仪狄造酒时他曾做辅手，慢慢学会了制酒秘技，待禹帝死后启继位立夏并任命为酒卿之职。还有一种说法叫‘仪狄作酒醪，杜康作秫酒’。醪，是一种糯米经发酵而成的酒醪，色黄味甘，直到现在，仍有不少家庭自制酒醪。秫，是高粱的别称。这就是说仪狄应该是黄酒的创始人，而杜康则是高粱白酒的创始人。这二人都是河东人，这说明河东应是酒和酒文化的重要发源地。有史料记载，酒仙杜康死后就葬在运城盐湖的鸣条岗上。
因为有了酒便产生了酒文化，酒文化又摧生了中国人引以自豪的青铜器文化。特别是酒器类的青铜器，因为制作工艺复杂，每一件都由皇室指定特制，所以件件堪称无价之宝。中国现出土和保存下来的青铜礼器中，酒器最多。历史上记载以酒为中心制定礼仪礼节最多的是周朝。而周礼的底色就是酒文化。在那个时期，酒代表着庄严、神圣、尊严、高贵和权力。在统治者看来，酒是神与苍天大地赋予的，酒只能上祭坛去履行祭祀的职责，然后才能隆重地走下神坛，让天子、诸候、士大夫们享用，这是酒的尊严，这也是酒文化上升到国家层面的最高境界和待遇。当天子、诸候、士大夫列队神坛之前，旌旗猎猎，礼队森森，青铜大鼎一字排开，敬天、敬地、敬神、敬祖，行大礼，这场面非酒不能人神相通相融，而这鼎中的酒要代表天意分享给君下，那饮酒的器具一定是要青铜器的。这场面浓烈到不能想象，无法比拟!到先秦时代，仅饮酒的酒器更是多达几十种。文献记载，商朝青铜器文化特别是以酒器具的制作，无论从质量和数量都已经发展到了一定高度，艺术水平空前绝后。仅在殷墟一地出土青铜礼器就有数千件之多。礼器中均以酒器为主，有爵、角、斝、觥、尊、壶、等。在商代妇好墓中也发现大量酒器，说明妇好这位女大将军生前也特别能饮酒，而且善饮酒。同时证明在商代，每逢作战出征之前和胜利之后，王朝必定奖励将士美酒，很可能是经皇帝祭祀过的‘神酒’。中国人以酒授奖，以酒庆功，世界少有。在妇好墓中还出土了一件让世界震惊，称之不可思议的国宝重器，是北京现藏十大国宝之一。那是一个象牙酒杯，雕刻有夔纹，装饰几十颗珍贵的绿松宝石。这真是酒文化的杰作!除了酒何物能用此贵重之器?
随着酿酒技术的不断提高，以及皇室的极度重视，加之一个个精美绝伦的酒器的呈现，酒文化便开始渗透了中国社会的方方面面，角角落落。从而更深刻地影响了中国的社会政治生态和人民的经济文化生活。
在封建社会，酒让权力神圣，酒让王朝辉煌，酒让天子自豪。历朝历代的皇帝王臣多数是爱酒饮酒的，酒文化是他们的最高礼仪。喝酒敬酒在夏商周乃至春秋都有很严格的一整套规定，皇帝大臣衣着何服，酒举几高，先敬谁后敬谁，如何下跪，如何举爵，如何唱喏，如何示天地，如何敬神，口张多大，酒倒器中怎样饮，每个细节不能少，不能乱，不能错。包据礼乐都有繁规戒令。据记载大禹也饮酒。然而他却是第一个下‘戒酒令’的皇帝。
《战国策》中说：‘帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹钦而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒，曰：后世必有以酒亡其国者。’历史上就有两个王朝因酒而强大繁荣也因酒而彻底毁灭。一个是商纣王。他喜欢喝酒，而且是‘长夜之饮’，韩非子在《说林》中描述商纣王的生活是‘酒池肉林’。毛泽东对商纣王评价说：‘商纣王是位很有夲事能文能武的人，他经营东南，把东夷和中原统一巩固起来，在历史上是有功的’。但是饮酒的过度让他后来变得昏庸暴戾，利令智昏，以致误国丧命。还一位是秦帝符生。符生是位有作为的年轻皇帝，敢作敢为，他冲锋陷阵，开疆拓土，征敌灭异，平定了中国的北方。并且完善政权建设，废除奴隶制，减免税赋徭役，屯田戍边，政绩可议。他酒量极大，嗜酒如命。而且好大喜功，喝酒讲究隆重盛大，追求气势排场，经常是与满朝文武坐下来一起喝大酒，谁不真喝、真灌、就要谁的命。符生终于兴于酒，亡于酒。在一次醉酒后对臣下说要杀掉他的表兄弟东海王符坚，这话传到符坚那里，他信之为真，认为酒后吐真言，便先下手起兵擒拿符生，自已登基做了皇帝。据说符生死得不容易，从早晨喝到中午，又从中午灌到傍晚，终于醉死在酒中。这是酒文化的悲哀。
从秦开始，酒和酒文化逐步从皇室祭祀神坛走了下来，流入了王臣贵族士大夫及文人学士之中，这标志着酒文化的大解放。从而促进了文学艺术的大繁荣。史书记载，在先秦诸子中，孔子知酒，孔子也善饮。他是爽而不过，饮之有度。并在礼节上要求甚严。堪称‘酒师爷’，‘酒圣人’。翻开中国四大名著，几乎都写到了酒和酒文化。《西游记》中除了写仙界那些神仙们饮酒作乐的场景，还有那些个妖怪也有酒量极大的，就连悟空被唐僧逐赶，回到花果山，众猴鼓掌叫道：‘快安排椰子酒，与爷爷接风’。《水浒传》中的武松，从景阳冈打虎，到醉打蒋门神以至醉打孔亮，把英雄喝酒与酒文化写到了极致。《三国演义》罗贯中写张翼德常常是大碗干，论坛喝，有酒必醉。还有曹操与刘备青梅煮酒论英雄，演绎出多少政治碰撞和智慧的交锋，为后世留下意味深刻的戏曲和故事。《红楼梦》中喝酒的场面也不少，几乎是三日一小宴，五日一大宴，酒喝的像流水一样。但《红楼梦》多是女儿国里饮酒，喝的斯文高雅，讲究情调规矩。她们喝酒要行令，行令是要求喝酒的人按诗韵格式席间赋诗。这使酒文化达到了雅致和时尚。还有妇幼皆知的刘邦和项羽的‘鸿门宴’，及堪称天下第一成功之宴的北宋皇帝赵匡胤的‘杯酒释兵权’，等等这些典故，都深刻地阐释了酒文化在政治斗争场上的精彩与深邃。
酒和酒文化的魅力对文化人的诱惑和冲击更为激烈，更为壮观。中国传统的诗书画无一不与酒文化产生密切联系和融合。李白是诗仙也是酒仙。他是闻酒而动，见酒必喝，喝则长饮，饮则必醉，醉则有诗。李白喝酒豪放、挥洒、飘逸、浪漫，也癫狂，也放任，更纵情。李白是浪漫主义，他一路行，一路酒，一路醉，一路歌。有人说李白才高八尺，气高十丈，他不想被大唐帝国束缚，才有了‘天子呼来不让船，自称臣是酒中仙’。因此李白的好诗好句好情好意都在酒后，这是李白酒文化的风格。欧阳修自称‘酒翁’。他是另一种酒文化，即所谓：‘醉翁之意不在酒，在乎山水之间也’。而苏轼则是现实义诗人，他也离不开酒，无酒就可能无苏词。读苏轼的词要酒后读，醉中读，才能读出大气磅礴，才能读出肝胆相照，才能觉得豪气冲天。还有杜甫、孟浩然、刘禹锡、王维等等。他们都是诗里有酒，醉酒留诗的酒文化人。这里特别要提女中大丈夫李清照。她也是酒文化爱好者。据说她的那首‘生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东。’就是在酒后微醉之时写的。还要一提的是古今行书天下第一的王羲之。王羲之醉写《兰亭序》，写完后大醉。酒醒后，见序文中有改有涂，便重新提笔连写数十篇，无一能胜过酒醉之作。王羲之自已感叹到：醉中挥毫乃‘神助之功’。酒文化把这些理想主义，现实主义，浪漫主义和田园文学的各方大家密切结合了起来，推波助澜，相得益彰，形成了浩瀚无垠的中国文化和灿烂的华夏文明。我们的确应该向酒和酒文化致敬!
酒文化原始于平民，经过长期发展更加溶入了民俗文化，大众文化。在山林中，清溪边，茅屋下，百姓的坑头，路边的小店，到处都有欢乐饮酒的场面。中国的酒文化根植于每个人的血脉里。有的地方女人一怀孕，家里就要摆喜宴，之后还有‘满月酒’‘百日酒’‘周岁酒’。上了学要‘拜师酒’，还有‘定亲酒’，结婚酒，迊亲酒，过寿酒，盖房搬家酒，拜把子酒，有的地方老人去世超过八九十岁也摆酒。还有清明节墓地祭奠酒，有的是酒友自立题目找种种理由来‘请酒’‘贺酒’甚至‘罚酒’，即使犯人临死前也要来些‘送行酒’。中国喝酒的形式很多。酒席上首先讲究的是主客排位，长者坐上位，亲朋好友请客则贵宾在上，官场上官大为上，等级森严。其次是敬酒。要三杯敬起，有好客的量大的就敬三碰三，还有叫打一圈，与在座的人或划拳，或打扛子，或置瑟子，人人必应。也有叫‘豪华’的，把酒倒在分酒器中，少则二两，多则倒满，一碰见底。划拳是最精彩的地方。有许多趣名和叫法。有‘高高山上一重碑’，有‘老汉拳’‘蛤蟆拳’‘乱刮风’等曲牌。晿句更是多样，例如：出一叫‘一家人’有叫一定高升。如双方一方不出拳，另一方出拳头，就喊‘宝’或‘宝圪塔’。二是哥俩好。出三的有喊‘刘关张’有叫‘三结义’的。出四有叫四季发财，有叫四时如意，有叫事事如意，还有叫‘新四军’的。出五的有‘五魁首’还有叫‘五朵金花‘的。六多数喊‘六六大顺’。七有叫‘七星高照’，也有叫‘七仙女’的。八有叫‘八大仙’也有叫‘八路军’的。九有叫‘快升官’。十有称‘满实满载‘的还有喊‘全国解放’的等等，令人眼花缭乱。输了的人要喝酒，有监酒者裁判，倒满喝干，有的要求必需‘探照灯，鸟叫声’滴一点罚三杯。总之是要让客人喝好。至于那些平素相好的、酒量大的、划拳技术好的都尽量凑到一桌，振臂高呼，情绪激扬，刀光剑影，你方唱罢我登场，非得喝昏天黑地，方才收坛罢手。无酒不成席，以酒待客，以酒会友，以酒取乐，从有酒以来数千年不变。十里乡俗各不同，越是到底层，越是到边远少数民族地区，喝酒中边歌边舞，边舞边敬，把酒文化演绎地淋漓尽致。酒文化的表现形式更加琳琅满目，丰富多彩。酒文化更多了一些烟火气和亲切感。总之，酒文化越接地气，它的感染力、生命力就越强大。
应该说，我们每个人都是在酒文化的熏陶下一路走过来的。无论喜好喝酒或滴酒不沾，我们都是酒文化的继承者，传播者，也是酒文化的守护者。酒给我们带来了无限的乐趣，而酒文化带来的哲学和智慧让我们玩味无穷。为了酒文化更加文明，更加文雅，更加健康。酒场上、酒友们应该取其精华，去之糟粕，少一些‘零和思维’，少一些‘鸿门宴’，少一些‘高阳酒徒’，少一些俗气和粗气。愿酒与酒文化陪伴人们感受到更多的幸福和快乐，愿中国酒文化源远流长，不断繁荣，不断创新，不断发展，永远焕发着勃勃生机!
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