德化窑瓷器自宋代开始大量外销，由于种种原因，一些运载德化外销瓷的船只遇难沉入海底。随着世界水下考古事业的发展，有部分运载德化外销瓷的沉船陶瓷器浮出水面。
一、南海1号
1987年，中国水下考古队在广东省阳江市海域发现一艘宋代沉船，定名为“南海1号”。2001年对该沉船进行搜寻定位。考古发掘出水的大批陶瓷器，经专家鉴定，大部分是德化窑的产品，器物以碗坪苍窑的碗、洗、盒、罐为主。
二、泰兴号
1999年5月，由迈克&S226;哈彻领队的澳大利亚水下打捞公司，在南中国海的贝尔威得暗礁附近发现了一艘装满瓷器的沉船。经英国的海难研究专家确认，该船为道光二年(1822年)一月自厦门港出发驶往爪哇途中触礁沉没的“泰兴号”。船长50米，宽10米，重1000多吨。经过打捞公司的定位发掘，出水了35万多件的陶瓷器，其中以德化窑青花瓷数量最多。器物主要有杯、盘、碟、罐、碗、瓶、人物瓷塑等。2000年11月17日，这些瓷器在德国的斯图加特城内戈尔拍卖行拍卖，总成交额2240万德国马克。
德化县政府也在拍卖现场购回72件。2002年8月，台湾程子朋先生向德化陶瓷博物馆捐赠了“泰兴号”上的236件瓷器。据英国史料记载，当时船上载有近2000名乘客，该沉船事件被称为“东方泰坦尼克”。
三、哥德马尔森号
“哥德马尔森号”，又称“南京号”，沉船遗址位于古代“海上丝绸之路”上的南中国海海域。该船是一艘荷兰东印度公司的贸易商船，经专家考证沉没时间为乾隆十七年(1752年)。1984年7月，迈克&S226;哈彻的水下打捞公司调查发现，并组织实施打捞工作，共出水14万多件陶瓷器和125块金锭，其中有一批德化窑生产的青花瓷和白瓷，产品有碗、碟、杯、瓷塑人物等。这批出水文物于1986年在荷兰的阿姆斯特丹拍卖。
四、哈彻大帆船
哈彻大帆船沉船遗址位于古代“海上丝绸之路”上的中国南海海域，足明崇祯十六年至清顺治三年(1643～1646年)间沉没的一艘中国大帆船。1983年7月，英国迈克&S226;哈彻第一次发现并组织水下打捞，在欧洲被称为哈彻大帆船。当时船上出水了2300多件陶瓷器，其中有一部分是德化窑生产的白瓷，产品有觚、杯、炉、壶、碗、观音瓷塑、人物瓷塑等。这批文物于1983年在荷兰的阿姆斯特丹拍卖。
五、泉州湾沉船
泉州湾沉船遗址位于泉州湾后渚港。1974年，国家、省、市考古工作者对该船进行考古发掘，船残长24.2米，宽9.15米。复原后长度30米，宽10.5米，载重量200吨，船体结构为尖底造型，呈“V”字型，共有13个隔舱，现在泉州海外交通史博物馆的古船馆内陈列展出。在考古发掘过程中出水了许多陶瓷器，其中有一些是德化窑宋代的器物，有碗、盒、碟等。
