玉璋是和玉圭相似，呈扁平长方体状，一端斜刃(也有叉形刃)，另一端有穿孔。玉璋的形状，东汉许慎在《说文解字》中说:"半圭为璋。"也就是说，玉璋是玉圭从上端尖锋处垂直切下之一半者物，这种形式与出土遗物及古籍和古碑刻纹图中所称为"璋"者也是符合的。值得注意的是玉璋出土的地域范围在各种礼制性玉器中是最广泛的，以中原地区为中心，东起山东，北至陕北，西南达四川，南及香港、越南等地，都有这种样式的玉璋出土，但它在各地的用途是否完全相同，还需要进一步研究。
历史:
璋始见于新石器时代晚期，山东龙山文化遗址分别出土过3件玉璋，为迄今所知最古老玉璋。二里头文化遗址出土有玉牙璋，青灰色，通体磨光，光洁鉴人。柄与器身一侧各钻一圆孔，两面磨刀刃，刃微凹，两阑出扉牙，长54厘米。二里岗出土的玉璋，为淡青色，后部微残缺，前部为斜刃，后部两侧有牙状突起，安柄处钻一圆孔。西周的玉璋比较少见，器形与商代相近，器身窄长，尺寸较小，中略内凹，三角形端刃一尖长，一尖短，长方柄，扉牙之间亦饰平行阴线。春秋玉璋形状较多，或呈扁平条形，素面无纹;或端刃内凹，作弧形;或首端呈斜角;或上、下端皆微作斜角，身两侧一边微弧，一边似斜刃。战国以后，出土玉璋几乎不见。
作用:
玉璋除用作六器之一外，《周礼，考工记》中还有"大璋亦如之，诸侯以聘女"的记载。《周礼·考工记》又载:"大璋，中璋九寸，边璋七寸，射四寸，天子以巡守。"说明玉璋还是天子巡狩的时候祭祀山川的器物。大山川用大璋，中山川用中璋，小山川用边璋。所祭的如果是山，礼毕就将玉璋埋在地下，如果是川，礼毕就将璋投到河里。《周礼·典端》载:"牙璋以起军旅，以治兵守。"近来，香港也有玉璋出土，随着数目的增多，对玉璋的认识也更加清晰。
责任编辑：刘娜
上一篇：传统礼器 —— 玉瑗
下一篇：传统礼器—— 玉璜
