以玉殓葬是中国古老的丧葬习俗。古人认为人死后不能空手而去，要握着财富及权力。在新石器时代逝者一般握有兽牙，商周时期，逝者手中要握着象征财富的贝壳，到汉代就演变成猪形玉握。
巩义博物馆馆藏一汉代猪形玉握(见图)，系国家二级文物。其长11.4厘米，宽2.2厘米，高2厘米。玉呈青白色，半透明状，玉质晶莹温润，猪作俯卧状，背部滚圆，腹部平齐，横长柱体，两端截平雕，整体具有猪的形状，眼、耳、肘、足、臀、尾等局部均用阴刻细线条表现，头下方与尾上端各有一细小圆穿。雕刻精细，线条流畅。虽说其貌不扬，工艺刀法简单，但其肥胖的体态，静卧的悠闲，被工匠大师巧妙地刻画了出来，堪称中国玉器抽象艺术的代表，体现了“汉八刀”工艺的美妙。
汉八刀是中国汉代的一种琢玉的雕刻技法，并非是由八刀完成，而是形容其简练豪爽、朴拙流利的治玉风格。汉八刀雕琢技法虽然简练，但后来历代玉雕工匠却很难模仿其神韵。
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