黑陶艺术中，最令人着迷的是香格里拉尼西的藏族黑陶。尼西黑陶的历史，通常认为只有一千多年。不过，在几年前一次考古中，尼西乡附近的开香村发掘出了距今三千多年的陪葬黑陶制品。黑陶用料很讲究。一般来说，都是采用黄河冲击下来的纯净而细腻的红胶土。尼西黑陶的用料，则只有一个出处，那就是香格里拉尼西汤堆村一种独特的红土。
作为香格里拉最受游客青睐的旅游文化产品之一，黑陶一直都卖得很火。尼西乡通往奔子栏渡口的公路两旁，有许多当地人经营的工艺品店，大部分都是全木结构。这天午后，在尼西乡通往奔子栏渡口的公路旁，多名外国友人正在一家黑陶艺术品店前选购黑陶。
这家黑陶店的主人是一个年轻美丽的藏族姑娘，名叫七林卓玛，她的这个店开了三四年，全家人借此小康了起来。她说，她家并不是自己做黑陶，只是经销。如果能产销结合在一起，利润就更加可观了。
说到黑陶的生产制作，当地最有名的艺人是孙诺七林。孙诺七林是云南省民族民间高级美术师，花甲之年的他，做陶已达50年之久。小时，其他的孩子做陶纯粹是为了玩，而他，一开始就把这当成是“艺术”来对待。所以，他做出的每一件黑陶，都是精湛的艺术品，都有灵魂。不过遗憾的是，这次我们没能见到这位民间的艺术大师。
据说，有科学家研究出，用黑陶锅煮东西容易保留食物的自然成分，若常年使用黑陶的各式餐具、炊具，可不生百病。不管这是科学还是“神话”，一个大的趋势是，近20年来，日本、美国、欧洲的客人都来买黑陶，整个尼西，几乎没有哪家村民不靠黑陶吃饭、不靠黑陶发家致富。
