经历了2023年的第一场雪，山东省夏津县黄河故道森林公园内，6000多亩古桑树银装素裹，苍劲的古树枝丫漫天伸展。
“这两年古桑树长得愈发好了。”即便是冬季农闲时节，今年68岁的闫发刚也会时不时给自家的桑树剪枝，并把剪下来的桑树枝卖掉。雪后的山东夏津古桑树。(受访单位供图)
闫发刚是夏津县苏留庄镇西闫庙村人，夏津黄河故道森林公园内的6000余棵古桑树，大多由西闫庙村民代代守护。“村里200多户，几乎家家有古桑树。有几年，我以为这些古桑树守不住了。”闫发刚说。
历史上多次改道的黄河给夏津留下了大量沙丘地。当地居民戏称为：“无风三尺土，有风沙满天，关门盖着锅，土饭一起咽。”如今的“全球重要农业文化遗产”——山东夏津黄河故道古桑树群就是为了防风固沙而种。
每年五六月，是古桑树的收获期。但因夏津桑椹的鲜果糖分高，即便用传统冷链运输也极易变质，只能现场采摘或售卖。过去，靠树吃树的果农们守着古桑树和卖不出去的椹果愁眉不展。
2008年，夏津县启动了古桑树保护工作。西闫庙村的大部分古桑树归入黄河故道森林公园中，由村民继续管理。“树木周边全部是透水砖，园内设施‘见缝插针’，不能挡住树木采光，林间道路也是按照村民行走习惯而建，方便我们进园管理。”闫发刚细数园区规划。
古桑树有了集中管理、展示的园区，特色旅游活动随之兴起。2008年，夏津的果农们迎来了第一届椹果生态文化节，并在每年的5月19日至6月20日持续举办，全国各地游客被吸引而来。
“一季椹果能卖一万多元，这可是以前想都不敢想的数字!”夏津县苏留庄镇前屯村村民乔丹说。
古树生金，村庄也跟着古桑树一起“活”了起来。冬雪过后，一家有着红色大门的“农家乐”正开门迎客，46岁的老板闫浩是闫发刚的儿子，准备接待来体验乡村风情的城里人。若是在五六月的椹果采收季，店里一天能接待二百多名游客。
“我们一家人都是靠古桑树‘吃饭’的，最受欢迎的菜品是‘炸桑叶’和‘桑黄鸡’。”闫浩说。村里在外求学和工作的人们，即使不回家过年，也要在五六月回乡一趟，帮忙“抻包晃椹”的同时，在树下吃一捧甘甜清香的椹果，“这算是很多夏津游子回乡的‘仪式感’”。在古桑树的收获时节，夏津椹农正在用“抻包晃椹”法采摘成熟的椹果。(受访单位供图)
不光是闫浩，“农闲不闲”已成为夏津果农的常态。近来，夏津县传峰椹果种植农民专业合作社发起人刘传峰也忙个不停。自落霜之后，合作社的社员们便开始忙着采摘霜后的桑叶制作霜桑茶。
一片片打霜后的桑叶在经过切碎、杀青、揉捻、烘干、提香等多个步骤后，制作成具有保健养生功能的霜桑茶。“我们对桑叶进行再加工，既有保健价值，又有经济价值，不仅在本地有旺盛的市场需求，在上海、浙江、四川、河南等地也是供不应求。”刘传峰说。
据夏津县委书记沙淑红介绍，夏津县还通过聘请专家顾问、加大与科研机构对接合作等方式，突破桑叶、桑椹、桑枝、桑黄等桑资源原料的种植、安全供应、保鲜储运、绿色加工、活性成分高效制备及功能创制等关键核心技术10项，申请发明专利20项，实施省级以上科技项目9项;并围绕桑叶、桑果、桑枝、桑根、桑树皮、桑籽油等材料，开发保健养生系列产品，研制出了椹果酒、椹果食品、椹叶茶、桑黄四大类，200余种产品。
春节将至，闫发刚等果农又在谋划着来年开春之后的农活：给古桑树围上防虫、抗病毒的土坯，新一季的椹果才能长得更好。
古桑树带来的“致富梦”，正伴着每一季香甜的椹果逐渐成为现实。(记者叶婧)
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