北京故宫博物院收藏的三万多件古代玉器以用料珍贵、制作精巧、数量巨大而著称。大的玉石山子重达万斤;小的玉石扳指携于指尖，却深受多朝皇帝垂爱。本期故事就从这一大一小的神秘之玉说起。
中国人自古爱玉，中国的玉文化也传承了七千年之久，在曹雪芹的《红楼梦》中所刻画的玉之“通灵”，使得人们对玉的崇仰之情可见一斑。玉成为人们心中美好事物的象征，而细数故宫中的玉器，三万余件古代玉器更是以用料珍贵、制作精巧、数量巨大著称，大的玉石山子重达万斤，仍通身精雕细刻;小的玉石扳指携于指尖，却深受多朝皇帝垂爱。
万斤玉山子讲述大禹治水故事
说起故宫的玉器，不能不说的当属存放在乐寿堂的“大禹治水图”玉山子，据北京故宫博物院翡翠玉石专家张广文介绍，山子是清朝乾隆年间扬州玉工开创的玉雕品种，山子雕是制玉技艺的最高水平，没有世代传承的经验和特殊工具，琢制巨型玉雕是根本不可能的。“‘大禹治水’就是一件山子雕，高两米多，也就是说这块玉石和姚明差不多高，重量达到5吨多，折合下来就是一万斤，成为世界最大的玉雕之一。”张广文指出，乾隆时期的玉器，做工达到了历史的顶峰，工艺无所不思，无所不达极致，这件玉山子就是例证之一。
“巨大的玉山子可以说是一件立体的宫廷画。”据张广文介绍，玉山子其实并不是这件玉雕的名字，在大玉石的背面至今仍然可以看到乾隆皇帝的御笔诗，不仅记录了玉料的来源及其制作过程，在最上方还有乾隆皇帝给这块大玉雕起的名字——“密勒塔山玉大禹治水图”。“之所以将其称为图，是因为玉雕在设计初期所参照的都是宫廷画师所绘制的《大禹治水图》，将其作为设计雕刻的稿本，然后用蜡制成雕刻的样本，经乾隆皇帝批准后，再刻成木头的样本，经过扬州工匠的精工巧手最终成型，栩栩如生地讲述了大禹治水的故事。”张广文告诉记者，玉山子并不在北京雕刻，而是从北京运到具有众多雕刻高手的扬州，从设计到完工，“大禹治水”玉山子前前后后历经了8年时间。
大玉石进京耗时四年
“如此巨型的玉雕作品，所耗用的玉料将更加巨大，这样的大玉料多数从山上开采，如何能够将其从山上完整地运送下山，可以说已经是一件非常不可思议的事情，更别说是从它的开采地新疆一路运到北京了。”张广文告诉记者，这块大玉料产自新疆和田一带的密勒塔山，那里出产我国最名贵的玉石，就是以现在的运送能力和技术，将如此大型的玉石完好地运送到北京也不是件容易的事情。“开采玉石的地方，悬崖峭壁是很常见的，在悬崖边经常能够看到下面摔死的驴子尸骨。”那么，在没有现代运输工具的清代，运送工程又是怎样完成的，记者好奇心顿时被调动起来。
据张广文介绍，人们为运送这5吨多重的大玉石，专门制作了一辆轴长11至12米的特大型木车，运送时前面用一百多匹马拉车，后面有上千名役使推车，可谓是逢山开路、遇水搭桥。“遇到冬天的时候，就在路面上泼水，冻成冰道后，就可以减少摩擦力，加快行进速度。”据了解，运送途中平均每天的行程不足10公里，动用了上万民工、成千的骡马，一共走了将近4年，才把大玉石运到北京。
小小扳指影射清朝皇族兴衰
相比上万斤的巨型玉石，玉质扳指则可以说是更为精致小巧了，然而千万别小瞧了这小小的玉扳指，据介绍，清朝的皇帝，特别是清初的几代皇帝都对扳指非常珍爱，现存故宫的扳指中有不少应当就是他们的亲用之物。
张广文告诉记者，在当今的现实生活中，仍有不少机会见到玉扳指的踪影，包括经常在影视剧中出现的玉扳指，其实都已经演化成为一种专门的装饰之物，而最早的扳指则是在古人拉弓射箭时保护手指的器物。“玉扳指又叫玉閣(音同射)，是拉弓射箭时扣弦用的一种工具。”张广文称，北京故宫博物院收藏着一幅《乾隆大阅图》，画中的乾隆头戴帅盔，身挂铠甲，配弓戴箭，神态庄重，英姿焕发，描绘了乾隆即位后第四年，也就是1739年，在京郊南苑举行阅兵仪式的情景。如果仔细观看，乾隆右手拇指上佩戴一只白玉扳指。
据介绍，早在商代就出现了扳指，当时的扳指呈筒状，有皮质、木质、玉石制等不同材质的;到了汉代，玉扳指曾经一度出现过薄片的形状，在当时已经有人将其佩戴在身上，成为了单纯的装饰品，而到了清代，扳指基本上再次回归筒状，虽然也有些是装饰使用的，但更多的则体现了它与满族的兴衰的密切关系。“满清的祖先女真族被称为‘马背上的民族’，他们以放牧狩猎为生，过着逐水草而迁徙、食肉寝皮的游牧生活。”张广文称，骑马射箭是当时每一位成年男子必须掌握的本领，于是弓箭和扳指也就成为了他们日常生活中必备的物品。
顺治以扳指确定陵寝位置？
关于清帝与扳指的故事，民间还流传着一个顺治皇帝用扳指确定自己陵寝位置的故事。这到底是怎么回事呢?故事还要从顺治皇帝的一次外出狩猎说起……
传说，清朝初期的一天，顺治皇帝率领众臣到河北省遵化县一带狩猎，捕获了大量猎物。顺治纵马扬鞭登上了高山，极目向南望，金星山如锦屏翠帐，朝北看，昌瑞山山峦重叠，林涛如涌，景物秀美，如同仙境，顺治皇帝不禁发出由衷的赞叹。他站在山颠，凝视着远方，不由想到了自己的后事。它向苍天默默地祷告，轻轻取下佩戴在大拇指上的白玉扳指，小心翼翼地扔下了山坡，然后向众臣宣诏：“此山王气葱郁，可为朕的寿宫，扳指所落之处为佳穴，即可启工。”众部下顺着玉扳指滚落的方向找去，在草丛中发现了玉扳指，并且立桩做了标记。清东陵中的第一座陵寝—孝陵也就在这里落成了。“虽然这只是一个民间传说，却说明了顺治皇帝对扳指的珍爱。”
据介绍，北京故宫博物院还珍藏着一幅《情殷鉴古图》。画中的道光皇帝身穿便服，左手持书，右手拇指佩戴一只半红半白的玉扳指，端坐在石凳上若有所思，好像沉浸在对书的回味之中。扳指是拉弓射箭时扣弦用的工具，一般只在射箭是佩戴，而道光皇帝却在读书时佩戴，让人隐约察觉到扳指的作用在发生着变化。的确，在道光朝以后，清朝的皇帝贪图安逸，疏于骑射，不再精通骑射本领，再加上洋枪洋炮的出现，弓箭的武器作用在淡化，挽弓射箭用的扳指逐步改变了功能，从射箭的工具变成装饰品，成为皇亲国舅、达官贵人地位和身份的象征。
