孙中山先生十分重视武术，他曾为《精武本纪》作序，文中写道：“慨自火器输入中国之后，国人多弃体育之技击术而不讲，驯至社会个人积弱愈甚……。从来体育之技击术为务于强种保国有莫大之关系，推而言之，则吾民族所以致力于世界和平之基础。”号召人民参加武术等体育运动，健体强种，消除积弱，振兴中华，保卫世界和平。
孙中山先生不但提倡武术，而且也学习武术。他的武术教师就是当代著名武术家蔡龙云的父亲蔡桂勤。
蔡桂勤是清未民初著名的武师。精通多种拳术与器械，尤以祖传华拳最为精湛，。年轻时任苏州锦源镖局镖头，后来到上海开设西庆镖局，任总镖头，常走山西、陕西、宁夏一线，威震大江南北。
在上海时，蔡桂勤结识了革命家、鉴湖女侠秋瑾，并向她传授剑术，两人交往密切，因此接受革命思想影响，支持革命。秋瑾遇难后，他十分悲愤。辛亥革命成功后，他毅然应孙中山先生邀请，到广东大元帅府当孙先生的武术教官。
每天早晨，蔡教官即起练功。六时许孙中山先生出来，互致问候之后，就在大元帅府庭院教孙先生扎马、练拳。孙先生对蔡教官出色的武功十分赞赏，还介绍他去教李宗仁学武术。
