原料的准备，包括挖泥、炼泥和选料。矿中挖出的硬块状的泥料经过捣碎、过筛、澄滤，所得细土下窑储藏，叫作"养土"。
紫砂器成型的主要方法是手工捏作。先捏器身，然后挖足、开面，最后加柄、嘴、盖等。从明代至清康熙年间，多用捏作的方法，清雍正、干隆时期出现了大量的模制产品。嘉庆、道光年间，陈曼生重倡古法，又盛行捏作。李景康、张虹说得好："就印模与捏造而论，印模之法易精，在工业为进步﹔捏造之法难精，在技能为绝诣。故印模之法便于仿行，捏造之法则庸工不易措手也。名家之壶俱以捏造见长，坐是故耳。"
早期的制坯工具主要是一种竹刀，后来逐步增添了木、角、石、金属等质料的工具，并用陶轮来拉坯和修坯。到清代，工具有十多种包括椎、碓、镖、钗，有圭形、笏形、贝形、肾形、月形、蝎尾形等多种形状。
制好的坯要经过细致的修整，有些器物再加装饰。装饰方法有：贴花--堆塑山水、花草、人物、鸟兽等纹饰﹔绘写--以氧化铝、氧化铁或氧化镁等为呈色剂，在素坯上绘画写字﹔雕刻--在坯体上以阴文刻出书画。紫砂一般不上釉，也有少量用釉装饰的，大件采取泼釉法，小件采取浸釉法。一般单色釉上一次，彩绘器上两次。
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器坯阴干后装匣钵进窑烧制。传统方法烧制紫砂器的窑是"龙窑"，即头低尾高的斜式窑。龙窑一般长达四十米，每隔一米为一节，烧炉在头部，燃料为木柴和柴草。窑背两侧各有五十个烧火眼，从烧火眼投入燃料。窑身两旁，每隔四到五米辟一个进出口，从这里装坯、取器。每窑需以1100℃到1200℃的窑温烧4042小时﹔烧成后，停1524小时，再开窑取器。用龙窑烧制，窑工很辛苦。现在紫砂厂已改用烧重油的新式窑炉，既节省人力，又提高了烧造质量。
紫砂器烧成后还要磨光上蜡，上蜡是紫砂特有的工序。彩绘的紫砂器，需经过两次装烧。
还有在烧成的紫砂器上施加特殊装饰的。故宫博物馆藏时大彬方壶，壶面髹漆并进行雕刻，集紫砂工艺和雕漆工艺于一身。清代道光年间，出现了包锡的工艺，但由于技朮复杂，未能延续。还有拋光包铜的工艺，包铜多见于壶嘴头、口盖的边缘等部位。金银丝镶嵌是新的装饰工艺，吸取木器、漆器的雕饰手法，先在泥坯上将纹饰图案刻成凹槽，烧成后将金银丝嵌入槽内，敲实、磨平。
紫砂陶的成型方法，自明代正德年代以来。经过历代艺人的摸索、改进和科学技朮的进步，其方法呈现出多样性、技艺也日臻完美。
概括起来，成型方法有手工、注浆、施坯和印坯成型等几种。
